La felicidad de los pececillos, por Simon Leys

Leemos en ClubCultura que Acantilado acaba de publicar en castellano un nuevo libro de Simon Leys, de quien en Acuarela Libros publicamos George Orwell o el horror a la política:

"En La felicidad de los pececillos -donde se reúnen todas las crónicas que Simon Leys publicó entre 2005 y 2006 en Le Magazine Littéraire, además de otras más antiguas aparecidas en otras revistas-, el escritor belga practica el arte de la depuración: en la brevedad de su propuesta reside la fuerza.

Tomando como punto de partida sus lecturas, Leys reflexiona y desarrolla temas que constituyen auténticas lecciones de inteligencia y clarividencia. Artistas de todos los tiempos (Joseph Conrad, Jean Paul Sartre, Marcel Proust, etc.) son convocados en sus páginas, dando forma a valiosas anécdotas que en ocasiones resultan más atractivas que muchos estudios históricos. La necesidad que el ser humano tiene de la literatura, el duro combate contra la pedantería, el elogio de la pereza, el síndrome de la página en blanco, la vulgaridad del éxito, la ley del tabaco, y los escritores y su relación con el dinero, son algunas de las crónicas que se incluyen en este delicioso volumen."

Lee tres crónicas extraídas del libro (PDF)

Releyendo "Rebelión en la granja"

Buena ocasión para releer Rebelión en la Granja de George Orwell, en la fantástica y cuidadísima edición publicada recientemente por los amigos de Libros del Zorro Rojo. Se trata de la versión ilustrada por el célebre artista británico Ralph Steadman, especializado en sátira política y social (nadie mejor que él para ilustrar esta obra) y más conocido por su estrecha colaboración con Hunter S. Thompson, creador del periodismo Gonzo y autor de Miedo y asco en Las Vegas. Stevenson, Ambrose Bierce y Lewis Carroll se encuentran también entre los autores que ha ilustrado este fantástico artista.

En cuanto al texto de Orwell, es, según afirma Simon Leys en George Orwell o el horror a la política, "ciertamente su obra más redonda -la única, también, con la que el propio Orwell se sintió verdaderamente satisfecho-; fue escrita rápida (de noviembre de 1943 a febrero de 1944: ¡en menos de cuatro meses!) y alegremente, en una suerte de estado de gracia. Su publicación resultó, por el contrario, laboriosa y se demoró un año y medio. Anticipándose a las instrucciones del Ministerio de Información, varios editores importantes se autocensuraron y rechazaron, uno tras otro, el manuscrito: esta sátira de la revolución soviética era ofensiva para un aliado oficial de Gran Bretaña y podía ser, por tanto, contraria a la política gubernamental. Pero los editores ingleses eran al menos conscientes del valor de un libro que sólo rechazaron por cobardía, mientras que en Estados Unidos esta obra maestra empezó encontrándose lisa y llanamente con la estupidez: así, el primer editor sondeado objetó que '¡las historias de animales ya no venden!'".

Otras ilustraciones de Steadman:

Simon Leys y George Orwell, dos voces alzadas contra los totalitarismos

Reseña de George Orwell o el horror a la política, en La Gaceta, el diario de Intereconomía:

Ignorancia es saber. Esclavitud es libertad. Socialismo es capitalismo :)

Con el arma preparada

El sábado 3 de septiembre El Cultural de El Mundo dedicó una reseña a Orwell o el horror a la política, de Simon Leys. A ver qué os parece.





George Orwell o el horror a la política
Rafael NARBONA | Publicado el 03/09/2010

El neoliberalismo y el socialismo democrático se disputan la herencia de George Orwell (1903-1950), invocando algunos textos e ignorando otros. La mezquindad de las querellas políticas apenas ha afectado a la originalidad de un pensamiento afilado, honesto y paradójico. Orwell no es un filósofo. Sería absurdo buscar en su obra grandes elaboraciones teóricas. Orwell fue un corresponsal de guerra, con el coraje de Robert Capa, un creador de ficciones alegóricas, con la intuición visionaria de Aldous Huxley, un periodista, que buceó en la noticia efímera, sin miedo a escribir sobre una actualidad que empieza a envejecer al mismo tiempo que acontece. Sólo los verdaderos periodistas aceptan prestar su talento a lo efímero, a la breve vida de un artículo de Prensa. Se rescata ahora George Orwell o el horror a la política, un espléndido ensayo de Simon Leys, que apareció en 1984. La edición incluye una conferencia de Jean-Claude Michéa, una carta de Evelyn Waugh y una selección de fragmentos del propio Orwell.

Orwell nunca repudió el socialismo. Su experiencia como combatiente en la guerra civil española casi le cuesta la vida, pero le abrió los ojos sobre el totalitarismo soviético. Nunca se identificó con el liberalismo que atribuye el progreso y la justicia a la economía de mercado. Ignorar este dato es obrar de mala fe. Panfletista inmisericorde... [sigue leyendo]

George Orwell: Literatura contra propaganda

El 23 de abril fuimos invitados al programa de Radio Círculo "Ecos de Sociedad".
Con el pretexto del libro recién aparecido de Simon Leys, le dedicaron un programa a George Orwell. Al hilo de fragmentos de películas inpiradas directa o indirectamente en sus obras ("Tierra y libertad", "1984" y "Rebelión en la granja"), fuimos repasando algunos de las preocupaciones esenciales de Orwell, como la literatura como acceso a la realidad, la instrumentalización del lenguaje por la propaganda, la disolución de los puntos de verdad en el mundo moderno, la figura del enemigo como justificación del control y la fuerza del igualitarismo como base de otra sociedad.
Aquí tenéis la grabación del programa.

George Orwell: contra el secuestro de lo real

Prólogo de Amador Fernández-Savater a George Orwell o el horror a la política

Albert Camus, George Orwell, Hannah Arendt, Cornelius Castoriadis... Sus nombres evocan voces intempestivas que a lo largo de décadas gritaron contra la realidad incomodando a izquierda y derecha. No en vano rehuyeron inscribir su pensamiento y su palabra en la polarización Este-Oeste que organizó el mapa de lo posible (lo que se podía hacer, ver, sentir) durante el siglo XX. Más bien todo lo contrario. Señalaron con mucha claridad y fuerza cómo la polarización entre ambos bloques secuestraba la realidad, convirtiendo al mundo entero en rehén. Espectador pasivo de su suerte, sometido a perpetuo chantaje entre distintos poderes que le prometen la salvación, el rehén es la figura de la imposibilidad de la acción. Ha perdido su capacidad de hacerse cargo por sí mismo del mundo, de transformar la realidad. Su existencia depende de un juego de manipulaciones y cálculos de poder entre agentes indiferentes a su destino y en los que él no puede intervenir.

George Orwell o el horror a la política

Un libro de Simon Leys seguido de “Rebelión y conservadurismo. Las lecciones de 1984”, de Jean-Claude Michéa

Se conoce principalmente a George Orwell como novelista y autor de dos obras maestras, 1984 y Rebelión en la granja. En ellas, Orwell captó magistralmente la esencia del régimen soviético: reescritura sistemática del pasado, liquidación de la noción de verdad independiente, degradación del lenguaje y de la lógica, inestabilidad permanente de las condiciones de vida, tortura ilimitada del cuerpo y la mente, etc.
Pero la obra de Orwell no se deja reducir a una máquina de guerra anticomunista,
como cierta lectura liberal o neoconservadora querría hacernos creer hoy. Como enseña Simon Leys en este libro, Orwell fue novelista y crítico del totalitarismo ruso, pero también corresponsal de guerra, miliciano revolucionario en la guerra civil española, defensor incombustible de un socialismo democrático, periodista e inventor quizá del género «novela sin ficción» algunos años antes que Norman Mailer o Truman Capote... Todo lo contrario de un «hombre de letras»: en él las palabras y los actos no estuvieron nunca disociados.

Orwell se definió a sí mismo como un «escritor político, dando el mismo peso a cada una de las dos palabras». Contra el secuestro de la realidad a manos de los estereotipos y los clichés, concibió su teoría y práctica de la escritura como invención de la verdad y complicación de la realidad a través de la literatura. Ayer, hoy, esa es su actualidad y su fuerza crítica.
Publicado inicialmente para saludar la fecha orwelliana de 1984, este ensayo se agotó pronto. Muchos lectores presionaron a su autor durante años para que lo reeditase. Leys se releyó a sí mismo a casi veinte años de distancia, constató que el tema no había perdido ninguna pertinencia y que su propia perspectiva permanecía siendo idéntica en lo esencial.

Ensayista, escritor, traductor, sinólogo, crítico literario e historiador del arte (especialista en pintura china), Simon Leys (seudónimo de Pierre Ryckmans) conmovió en 1971 la mirada establecida sobre la China maoísta con su libro Los trajes nuevos del Presidente Mao. Desde entonces, ha escrito numerosos libros sobre sus temas predilectos: China, la literatura y el mar.

Prólogo en PDF: "George Orwell: contra el secuestro de lo real"
"El otro Orwell" (fragmento del libro)
"Literatura contra propaganda", programa en "Ecos de Sociedad" (Radio Círculo) dedicado al libro.

Reseñas, ecos:
Reseña en El Cultural (El Mundo)
"Orwell vivo", en Estado Crítico Blog
"El Santo Laico", en el blog de José Andrés Rojo
El anarquista conservador (Reseña en El Viejo Topo)
Simon Leys y George Orwell: dos voces alzadas contra los totalitarismos (reseña en La Gaceta)